Không có đường tắt nào đến với danh hiệu. Và nếu muốn giành danh hiệu Champions League thứ 15 trong lịch sử, Real Madrid buộc phải loại bỏ đối thủ sừng sỏ nhất Man City trên hành trình này.
Không còn bí mật nào giữa hai câu lạc bộ và cũng không có chiến thuật nào mà Ancelotti và Guardiola không nắm bắt được từ người đồng nghiệp của mình. Dù họ đi xa đến đâu thì việc đối mặt với đối thủ giàu trí tưởng tượng cũng như có kinh nghiệm phong phú, sẽ trở thành một kịch bản của sự tận hiến.
Khắc chế nhờ thể lực
Chiến lược gia người Italy có 10 ngày để chuẩn bị cho cuộc đấu trí với Pep Guardiola với mức độ cảnh báo cao nhất: Real Madrid sẽ phải chơi với cường độ lớn hơn cả sức chịu đựng của chính họ trong suốt 90 phút ở Bernabeu, để hủy diệt Man City trong một cuộc đua về tốc độ, sức bền và sự lì lợm.
Và Dải thiên hà là những người chiếm lợi thế khi đối thủ phải ném mình trong những trận đấu khổ ải với Arsenal, Aston Villa và Crystal Palace. Vì lý do này mà ông đã cùng trợ lý Pintus nâng cao khối lượng vận động trong các buổi tập gần đây của đội bóng để đảm bảo từng vị trí trên sân của Real Madrid vượt trội về thể lực so với Man City, và ngay cả những cầu thủ dự bị cũng phải đáp ứng được yêu cầu này.
Real Madrid đối đầu Man City
Man City đã trở nên mạnh hơn về mặt tâm lý sau khi giành chức vô địch Champions League, đội bóng của Pep Guardiola cũng chơi với phong cách đặc trưng của những tập thể giỏi đấu cúp, giống như Real Madrid đã thể hiện trong gần cả thế kỉ qua. Nhưng họ cũng trở nên cứng nhắc hơn, ít sáng tạo hơn và không có quá nhiều sự biến đổi về chiến thuật, điều mà dẫn đến việc nhà vô địch đến từ xứ sở sương mù dễ bị tổn thương trong các trận đấu lớn mùa giải này vì đã quá thận trọng và ít mạo hiểm.
Những chất liệu bóng đá ngồn ngộn ở Bernabeu có thể giúp Carlo Ancelotti tạo ra một cuộc tấn công tổng lực vào hệ thống phòng ngự mắc nhiều sai lầm của Pep Guardiola trong suốt thời gian qua: đó là tốc độ, kĩ thuật và việc hoán đổi vị trí linh hoạt giữa Bellingham, Vinicius và Rodrygo.
Trong những ngày trước đó ở La Liga, Vinicius được Carletto xếp chơi như một trung phong, Bellingham đá như một hộ công và Rodrygo khoan thủng mọi hàng phòng ngự từ bên cánh trái. Đó là một lựa chọn khả thi và giúp Real Madrid đẩy đội hình tấn công lên cao hơn, cũng như kiểm soát bóng hai tốt hơn.
Những thử nghiệm mà chắc chắn được dành cho cuộc đối đầu với nhà vô địch hùng mạnh nước Anh. Một sự chuẩn bị dài hơi, cầu kì của chiến lược gia lão luyện người Italy trước khi nghiên cứu những điểm mạnh của đối thủ.
Một chương mới ở Champions League
Mặc dù nhấn mạnh vào sự vững chắc của hệ thống phòng ngự, nhưng Ancelotti đã vài lần sụp đổ trước Atletico Madrid vì sự thiếu liên kết giữa tam giác Nacho-Rudiger-Tchouameni mùa này. Chủ nghĩa thực dụng mà ôngáp đặt cho Dải thiên hà trong trận lượt về ở sân Etihad mùa giải trước cũng khiến đội bóng phải trả giá với thất bại nặng nề 0-4. Điều đó không thể lặp lại trong cả hai lượt trận lần này, ở bất kì thời điểm nào.
Đối với HLV được gọi thân mật là Carletto, đây là thời điểm đánh dấu một thực tế này (Man City) kết thúc và một thực tế khác (Real) xuất hiện. Thật khó để tưởng tượng có đội bóng nào lại áp đặt lối chơi lên Dải thiên nhà giống như The Citizens đã làm trong nhiều năm trở lại đây, nhưng đội bóng của Pep Guardiola không được miễn dịch hoàn toàn.
Pressing sẽ đóng vai trò quan trọng đối với Real Madrid, cả việc thực hiện và thoát pressing từ Man City. Ancelotti biết những nguy hiểm nảy sinh từ việc mất bóng hoặc không thực hiện thành công một pha tấn công và ông phải đảm bảo cả hai khía cạnh.
Pressing sẽ đóng vai trò quan trọng đối với Real Madrid
Đội bóng của Guardiola được tổ chức tốt, di chuyển như một khối, thường tạo ra nhịp điệu nhờ sự cơ động của các vị trí trên sân, vì vậy, để đánh bại Man City, Real Madrid cần phá vỡ mối liên kết ở giữa sân, gây bất ngờ cho nhà đương kim vô địch với những pha tấn công biên của Vinicius-Rodrygo.
Dựa trên tốc độ, cường độ vận động của Vinicius hay Rodrygo, và khả năng khai thác những khoảng trống sau lưng hàng phòng ngự Man City của Bellingham, chơi bóng dài và trực diện là lựa chọn thích hợp để chặn đứng đối thủ. Điều quan trọng chính là Real Madrid phải có khả năng chuyển đổi trạng thái nhanh, với những đường chuyền trực diện đủ để gây mê các hậu vệ Man City.
Đã rất nhiều đội bóng chọc thủng lưới nhà vô địch nước Anh ở Premier League, và mới nhất là Crystal Palace nhờ những tình huống chuyển đổi trạng thái, thể lực và tốc độ vượt trội so với khả năng nhận thức được sự nguy hiểm của Man City.
Suy cho cùng, hiệu quả của mọi chiến thuật đều phải bắt đầu từ niềm tin của Real Madrid. Các ngôi sao cần tin rằng họ sẽ chiến thắng, đến mức lan truyền cả điều đó tới Man City, những người cũng chắc hẳn sẽ làm điều đó ngay tại Bernabeu.
