Bằng phương pháp của mình, Xavi giúp Barca cải thiện thành tích nghèo nàn tại Champions League và có tham vọng bảo vệ danh hiệu La Liga. Tất cả sẽ được kiểm chứng thêm ở “El Clasico”.
Phương pháp Xavi
Một trong những câu nói nổi tiếng của Xavi thường được trích dẫn lại, rằng Barcelona là “CLB khó hòa nhập nhất thế giới”, cho dù với tư cách cầu thủ hay HLV. Điều này thể hiện rất rõ từ thời điểm đội bóng thành công với Pep Guardiola cũng như sau khi ông ra đi. Bởi vì, như Xavi giải thích, chiến thắng là chưa đủ. Điều quan trọng là phải giành chiến thắng với DNA của CLB. Đó là thứ mà những Johan Cruyff cũng như Pep rất thành công: Vị trí, kiểm soát bóng và gây áp lực.
Barca luôn đòi hỏi thứ bóng đá tấn công hấp dẫn, tạo áp lực từ tuyến sau và giành lại bóng nhanh nhất có thể. Barca có thể ghi những bàn thắng sau hơn 20 đường chuyền đa dạng khiến đối phương hoa mắt. Nhưng điều này không phải lúc nào cũng được đảm bảo trong mùa giải trước. “Blaugrana” vô địch La Liga với tư cách đội có tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình cao nhất (64,3%), nhưng hấp dẫn thì không hẳn. Đội bóng của Xavi có 11 chiến thắng theo công thức 1-0. 8 trong số này đến từ sau World Cup 2022.
Xavi luôn nhấn mạnh bản thân là học trò của “Cruyffismo” và chịu ảnh hưởng trực tiếp nhất từ Pep, trên cả hai vai trò cầu thủ lẫn HLV. Nhưng ông hiểu rõ hơn ai hết tình cảnh của đội để xây dựng đội bóng rệu rã về nhiều mặt. Tháng 11/2021, Xavi trở lại Camp Nou thay thế Ronald Koeman khi CLB đang xếp hạng 9 La Liga. Ông gặp những kết quả không khả quan thời gian đầu. Công thức chiến thắng cần được làm mới, qua đó CLB lần đầu tiên vô địch La Liga kể từ 2019.
Trên cương vị HLV trưởng, Xavi không được mua các cầu thủ yêu thích. Lý do, Barca đang nợ chồng chất, vi phạm luật công bằng tài chính của La Liga nên chỉ ký dạng tự do. Thậm chí việc đăng ký các hợp đồng miễn phí cũng không hề dễ dàng. Điều quan trọng là ông tạo động lực cho người mới cũng như tân binh, gắn kết họ trong những yêu cầu bóng đá riêng của mình.
Mùa này, khi danh sách chấn thương nặng có Lewandowski, Pedri – hai người hùng mùa trước, cùng với De Jong, Kounde, Raphinha, Barca vẫn toàn thắng vòng bảng Champions League và cách ngôi đầu bảng La Liga của Real Madrid chỉ 1 điểm. Viên ngọc Lamine Yamal và Sergi Roberto cứu đội khỏi thất bại trên sân Granada. Chiến thắng trước Bilbao nhờ công Marc Guiu, người chỉ mất 34 giây để ghi bàn thắng đầu tiên cho đội một. Hồi giữa tuần, ở Champios League, trước Shakhtar Donetsk, Ferran Torres và Fermin Lopez cùng nhau ghi bàn.
Ở đây, cần phải nhắc về DNA: Barca hiện không đẹp, nhưng Xavi đang giúp đội chiến thắng bởi các nhân tố La Masia. Không phải ai cũng làm được như vậy.
Barca trẻ trung và mang diện mạo mới với Xavi
Những chìa khóa thành công
Barca đại tu hoàn toàn kể từ khi đưa Xavi trở lại. Không tính các cầu thủ trưởng thành từ La Masia, chỉ có 3 gương mặt gia nhập đội từ trước năm 2020: Ter Stegen (2014), Araujo và De Jong (cùng 2019). Có đến 11 cầu thủ trong biên chế đội một được chiêu mộ từ 2021 (14 nếu tính thêm những người lên thẳng từ đội B; không bao gồm những Lamine, Fermin, Guiu vẫn thuộc biên chế đội trẻ).
Quá trình thay đổi mạnh mẽ đi kèm với việc Xavi xây dựng nền tảng phòng ngự chắc chắn. Barca vô địch La Liga 2022-23 với nền tảng này, cơ sở vững chắc cho những chiến thắng 1-0. Kounde và Christensen đóng góp lớn, bên cạnh Araujo ngày càng đáng tin, cùng Alejandro Balde trưởng thành từng trận. Barca chỉ nhận 20 bàn thua mùa trước, trong khi Ter Stegen có 26 lần giữ sạch lưới. Ở mùa cuối cùng trước khi Xavi xuất hiện (2020-21), đội thủng lưới đến 38 lần, cao nhất Top 4.
Chính sức mạnh phòng ngự che lấp nhiều hạn chế hàng công, với chỉ 70 bàn thắng. Đó chỉ là lần thứ hai trong 15 năm qua, tính từ khi Pep Guardiola thay Frank Rijkaard, Barca ghi dưới 80 bàn. Lần trước là mùa 2021-22, thời điểm chuyển giao giữa Koeman với Xavi, đội chỉ có 68 bàn.
Trong những năm qua, hạn chế lớn nhất của Barca là hậu vệ phải. Xavi giải quyết vấn đề này bằng những trung vệ Araujo hoặc Kounde, hay đôi khi là Roberto. Mùa này, Joao Cancelo xuất hiện để tạo nên sự linh động giữa công và thủ.
Barca hiện thủng lưới 10 bàn ở La Liga, tỷ lệ cao hơn mùa trước. Ngược lại, hiệu suất tấn công tăng lên rõ rệt, từ 1,84 lên 2,2 bàn/trận. Sự khác biệt này có vai trò đậm nét của Cancelo. Hơn nữa, điều này vốn nằm trong sự tính toán khi Busquets chia tay. Giải pháp yêu thích của Xavi là Zubimendi, nhưng Barca không có tiền để thảo luận với Sociedad. Đây cũng là lý do Ruben Neves đang trên đường đến Camp Nou rẽ sang Saudi Arabia. Oriol Romeu trở lại CLB sau một thập kỷ và chiếc áo Busquets quá rộng với anh.
Về điểm này, Xavi có Gundogan để tạo cân bằng. Cầu thủ người Đức có khả năng thu hồi bóng lẫn hỗ trợ tấn công, luôn xuất hiện khắp nơi. Anh cũng là mẫu tiền vệ sáng tạo để triển khai bóng. Một khi De Jong và Pedri bình phục, Romeu sẽ ngồi dự bị và sức mạnh hàng tiền vệ tăng lên. Trước mắt, niềm hy vọng đặt hết lên Gundogan, khi Pedri vắng mặt 25 trận từ đầu mùa trước vì chấn thương. Các cules rất mong chờ Gundogan và Pedri trở thành chủ lực ở giữa sân.
Barca của Xavi rất khó đoán và đa dạng trong tấn công, dù có hay không có Lewandowski. 13 cầu thủ đã ghi bàn (so với 9 của Real Madrid), cùng 1 bàn đối phương đá phản. Ferran Torres bùng nổ, Joao Felix đá rất hay, các cầu thủ trẻ từ La Masia luôn có ích khi Xavi sử dụng. Mọi người luôn sẵn sàng và háo hức vào sân. “Thế hệ này không biết sợ hãi”, Xavi khen ngợi đội ngũ trẻ sau khi Guiu ghi bàn tuần trước.
Montjuic đang sẵn sàng chào đón Real Madrid (21h15 ngày 28/10) và trở thành SVĐ thứ 15 tổ chức trận “El Clasico”. Đó là thử thách lớn để Xavi thể hiện vai trò của mình trong đội ngũ Barca mới, giàu sức trẻ và khát vọng.
