Các CĐV MU có lẽ đang ước sống trong một không gian yên tĩnh nào đó để trốn tránh sự thật đau lòng. Sự thật đau lòng ấy là gì? MU chưa đủ trình “nói chuyện” với Man City ở derby Manchester.
Khi Erik ten Hag lần đầu tiên đặt chân đến Old Trafford, ông rất tự tin nói rằng kỷ nguyên thống trị của Man City hay Liverpool rồi sẽ sớm kết thúc dù không giấu được sự ngưỡng mộ với hai nhà vô địch Premier League gần nhất trong 5 năm qua.
Sự thật về phong độ các trụ cột
Sự thật: MU của HLV Ten Hag đang là phiên bản đáng thương nhất lúc này. Có ai tin đội chủ sân Old Trafford phải nhờ đến khoảnh khắc cứu rỗi của một trung vệ bị thất sủng như Harry Maguire để đánh bại Copenhagen ở Champions League? Đánh bại một đội bóng trung bình ở châu Âu còn nhọc nhằn như thế thì ai dám kỳ vọng MU sẽ tạo ra kỳ tích ở derby Manchester trước Man City của Guardiola.
Thêm một sự thật khác tố cáo khoảng cách một trời một vực giữa hai đội bóng thành Manchester: MU chỉ thắng đúng 1 trong 4 lần đối đầu Man City (tính cả trận derby đêm Chủ nhật vừa rồi), chiến thắng 2-1 hồi đầu năm nay. Đó là thời điểm tất cả vẫn còn nhìn thấy những đôi chân thăng hoa của Bruno Fernandes hay Marcus Rashford. Còn trận derby Manchester thứ 191 vừa qua, họ ở đâu? Bruno Fernandes vẫn đeo tấm băng thủ quân, nhưng tiền vệ người Bồ Đào Nha nào có thể hiện tư cách của một nhà lãnh đạo đúng nghĩa trong trận derby Manchester. Điều đó khiến Roy Keane, một trong những cựu đội trưởng MU, phải thẳng thắn nói rằng tiền vệ sinh năm 1994 chẳng hề xứng đáng là thủ quân ở sân Old Trafford: “Fernandes có tài năng, nhưng một thủ quân chỉ biết rên rỉ, phàn nàn và chỉ biết đấm tay lên không trung thì nào có ích gì. MU cần được xây dựng dựa trên những cầu thủ tuyệt vời và giàu cá tính mà điều ấy lại không hề nhìn thấy lúc này”. Rashford thì sao? Không thiếu cơ hội ghi bàn cho Rashford, nhưng anh lại ném đi không thương tiếc và con số bàn thắng đến lúc này chỉ là 1 bàn trong 13 lần ra sân. Khi HLV Ten Hag rút Rashford rời khỏi sân, không khó để nghe thấy những tiếng vỗ tay, chỉ dấu cho thấy nhiều CĐV MU phát ngán với tiền đạo 25 tuổi này.
Riêng Hojlund, người có trải nghiệm đầu tiên ở một trận derby Manchester, cần phải hiểu những trận đấu như thế này không có chỗ cho sự ngây thơ. Tiền đạo sinh năm 2003 đáng ra phải ghi bàn để xua tan những so sánh với Erling Haaland bên kia chiến tuyến. Rốt cuộc, tiền đạo được ví là Haaland của MU lại là tội đồ mở lối cho Haaland đích thực ghi bàn từ chấm phạt đền với khoảnh khắc ngớ ngẩn trong vòng cấm. Hojlund cố gắng lập công chuộc tội trong phần còn lại trận đấu, nhưng những gì anh để lại sau trận là một thống kê buồn: Tiền đạo 20 tuổi chưa ghi một bàn trong 7 lần ra sân ở Premier League.
Thất bại ở derby Manchester phơi bày những sự thật các CĐV MU không muốn nghe trên nhiều phương diện
Sự thật về Ten Hag, về MU
Ở một góc khán đài dành cho đội khách trên sân Old Trafford, những CĐV Man City gây ồn ào bằng một câu chế giễu quen thuộc: “Chú ý khoảng cách nào, MU! (Mind The Gap)”. Đây vốn là một câu nhắc nhở thường thấy trên các ga tàu điện ngầm, một phương tiện công cộng phổ biến ở nước Anh. Còn khoảng cách được nhắc đến ở đây lại là khoảng cách đẳng cấp giữa Man City, chủ nhân cú ăn ba mùa trước và MU, chủ nhân cú ăn ba từ tận mùa…1998-99 nhưng giờ là một thực thể thoái trào suốt một thập kỷ sau khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu.
Thất bại ở những trận derby Manchester ngay trên sân nhà thường là điểm bắt đầu cho những cuộc chia ly của các HLV. Tháng 3/2014, MU của David Moyes thua Man City của Pellegrini ba bàn không gỡ và chỉ một tháng sau đó, Moyes mất việc. Cũng ra đi trong khoảng thời gian tương tự là Ole Gunnar Solskjaer sau khi ông chứng kiến MU thua Man City 0-2 hồi tháng 11/2021.
Còn HLV Ten Hag thì sao? Ông may mắn hơn hai đồng nghiệp nêu trên vì thượng tầng MU lúc này đang hỗn loạn giữa những kịch bản đổi chủ hoàn toàn hay chỉ là “bình mới, rượu cũ”. Nhà cầm quân 53 tuổi này từng gieo niềm tin cho những CĐV MU sau chiến thắng ở derby Manchester mùa trước, nhưng hóa ra đó chỉ là ảo ảnh, là một phút thăng hoa nhất thời. Trách nhiệm của ông về sự giật lùi của MU là không thể khác, nếu nhìn vào những chữ ký dưới kỷ nguyên vị HLV người Hà Lan này. Hojlund chưa sẵn sàng làm cây săn bàn thường trực. Dấu ấn của Antony ở trận derby Manchester chỉ là màn gây sự với Jeremy Doku. Christian Eriksen không thể vô hiệu hóa Bernardo Silva và có lỗi khi để Rodri vượt qua dễ dàng trong bàn thua thứ ba. Sofyan Amrabat giống như một phương án vá víu ngắn hạn và chơi tệ đến mức phải rời sân sau giờ nghỉ. Mason Mount chỉ chạm bóng đúng 14 lần sau khi vào sân thay Amrabat và dấu ấn để lại trên sân là con số không tròn trĩnh. Evans thì đã 35 tuổi và việc anh đá cặp cùng Maguire, một trung vệ tuổi băm khác là chỉ dấu cho thấy hàng thủ MU xuống cấp thế nào.
